Кембриджский экзамен в школе

Зачем нужны Кембриджские экзамены по английскому

Каждая школа английского выдает свой сертификат после прохождения курсов, и мы можем услышать разные мнения о том, насколько эти результаты объективны и соответствуют ли они действительности. В то же время, в мире существует международно признанная система — Cambridge Assessment English.

Уже на протяжении нескольких лет мы в Английской школе готовим студентов к Кембриджским экзаменам. За это время другие компоненты нашей системы обучения стали ориентироваться на стандарты, которые задает Кембридж — например, базовые программы в школе языковой практики English Formula или программы ежедневного английского в частной школе Acadia School работают на основе оригинальных Кембриджских учебников.

Мы убедились в том, что уже сам процесс подготовки к Кембриджским экзаменам даёт ученику массу преимуществ.

Преимущества Кембриджских экзаменов

• Каждая ступень Кембриджской сертификации — это подтверждение владения английским на соответствующем уровне по общеевропейской шкале CEFR. За время учебы в школе с 1-го по 11-й класс ученики могут сдать до 7 экзаменов и подтвердить уровень владения языком вплоть до одного из высших уровней — C1.  
• Кембриджские экзамены проверяют все четыре языковых навыка — чтение, письмо, аудирование и говорение — и оценивают точность (accuracy) и беглость (fluency) в применении языка. Экзамены уделяют большое внимание способности ученика применять язык на практике.
• В России экзамены принимаются в сертифицированных экзаменационных центрах, как правило, с участием носителей языка. Это важно для обеспечения стабильно высокого качества экзаменационного процесса.
• Кембриджские экзамены не направлены на поиск ошибок студента, не работают по принципу «сдал — не сдал». Все сдающие получают официальный сертификат, подтверждающий тот уровень владения английским, который был показан в ходе экзамена.
• Экзамены, в особенности те пробные экзамены, которые мы сдаем в Школе в процессе подготовки, помогают увидеть, какие области знаний освоены хорошо, а какие нуждаются в дополнительном внимании.
• При подготовке к Кембриджским экзаменам ученики могут существенно расширить свой кругозор, понимание мира, межличностные навыки за счет широкого спектра тем, включенных в материалы для подготовки, и большого количества общения. Ученики готовятся к общению в международной среде.
• Кембриджские сертификаты признаются вузами и работодателями с мировым именем. С ними легче поступить на обучение или устроиться на работу, если для этого требуется хорошее владение английским языком. Получения сертификата уровня B2 к окончанию 11-го класса школы более чем достаточно для продолжения учебы за рубежом.
• Большинство сертификатов, выдаваемых по итогам Кембриджских экзаменов, действуют бессрочно.

Уровни

Система Кембриджских экзаменов включает в себя сертификаты различного уровня, подходящие и детям, и взрослым.

Для детей

Детям стоит начинать с сертификатов серии YLE (Young Learners of English) — они подходят для учеников 7–12 лет. Это еще не экзамены, а тесты, которые включают следующие уровни:

• Pre A1 Starters — для младших школьников;
• A1 Movers — второй тест для учеников начальной школы;
• A2 Flyers — последний тест для начальной школы.

Задания этих тестов составлены в игровой форме, чтобы дети не волновались, а воспринимали экзамен как веселое и интересное событие. Сама сдача теста проходит в соответствующей атмосфере. Ребята получают мотивационный заряд и с удовольствием продолжают учить язык.

Как правило, в начальной школе ученики сдают один или два теста из указанных трех, и далее переходят к экзаменам для подростков.

Для подростков и студентов

Следующая ступень — это Кембриджские экзамены для подростков и студентов, которые включают три уровня:

• A2 Key (ранее назывался KET) — экзамен начального уровня для подростков и студентов;
• B1 Preliminary (ранее PET) — экзамен среднего уровня сложности, подтверждающий владение английским языком на уровне, достаточном для повседневного общения на простые темы;
• B2 First (ранее имел название FCE) — экзамен, подтверждающий владение языком на уровне выше среднего — именно этот экзамен мы ставим как цель для выпускников 11-го класса школы.

Каждый из этих экзаменов имеет вариант “for Schools”, который подготовлен с учетом интересов и лексического материала школьников 11–17 лет. По выбору ученика (а также в зависимости от его возраста) можно сдавать такие экзамены в этом варианте:

• A2 Key for Schools;
• B1 Preliminary for Schools;
• B2 First for Schools.

Сертификат B2 First позволит выпускнику свободно выбирать дальнейшее образование в России и за рубежом.

Высшие уровни

Подтвердить продвинутый уровень владения английским можно при помощи экзамена C1 Advanced. Как правило, этот экзамен сдают студенты вузов, продолжающие повышать свой уровень английского уже после окончания школы, или взрослые.

Экзамены уровня C1 обязательно принимают носители языка. Большое внимание уделяется способности свободно общаться, размышлять и излагать свои мысли, что проверяется в ходе диалога с экзаменатором и вторым экзаменуемым.

Экзамен самого высокого уровня C2 Proficiency рассчитан на тех, кто профессионально занимается английским. Обычно его сдают учителя английского. Для подготовки к такому экзамену требуется либо глубокая работа с носителем языка, либо проживание в стране, где английский является официальным.

Как участвовать в Кембриджских экзаменах

Когда начинать

Начинать подготовку к Кембриджским экзаменам можно в любое время, но лучше — в младших классах школы.

Ученики, которые ставят перед собой задачу сдавать Кембриджские экзамены, получают хорошую мотивацию к изучению языка. Они улучшают языковые навыки пошагово и, благодаря экзаменам, видят прогресс. Участие в экзаменах в раннем школьном возрасте дает возможность привыкнуть к формату испытаний, уровню требований, системе оценивания результатов. Такие ученики не растеряются при сдаче экзаменов средних и высших уровней.

Нужна ли специальная подготовка

Как и в случае с любым стандартизованным экзаменом, владения языком недостаточно для того, чтобы успешно сдать Кембриджские экзамены.

До начала экзамена ученики должны быть знакомы с его структурой, с требованиями к выполнению заданий, лимитами времени, лучшими практиками и приемами выполнения заданий. Это позволит не тратить лишнее время во время экзамена, не испытывать лишнего стресса и получить лучший результат.

Где проходить подготовку

Подготовку к Кембриджским экзаменам лучше проходить в тех школах, которые имеют статус официального центра подготовки, и с педагогами, которые специализируются на такой подготовке.

В подразделениях Английской школы ученики готовятся к экзаменам:

• в Калуге — в школе языковой практики English Formula и в частной школе Acadia School,
• в России — в онлайн-школе английского языка English Formula Online и в онлайн-школе Acadia School Online.

Читайте также в Журнале Английской школы

Что дают Кембриджские экзамены

В 2018 году я решила поступать в магистратуру экономического факультета Люблянского университета в Словении.

Среди прочих документов мне понадобился языковой сертификат, подтверждающий владение английским на продвинутом уровне — B2. А чтобы получить такой сертификат, нужно сдать экзамен.

Люблянский университет принимает сертификаты IELTS, TOEFL или Cambridge English. Я выбрала именно Cambridge English, и мне хватило 4 месяцев, чтобы подготовиться к требуемому уровню B2. Расскажу, сколько все стоило и как мне удалось получить сертификат даже на уровень выше — C1 вместо требуемого B2.

Разберемся с названиями

Полное название экзамена — Cambridge English Placement Test. В него входит 14 экзаменов разных уровней сложности и назначения — от A1 до C2. При этом экзамены одного уровня, например B2, разные: B2 First for Schools (FCE) и B2 First (FCE). Первый котируется в англоязычных школах, а второй — в вузах и при устройстве на работу. Подробнее о типах тестов написано на официальном сайте экзамена.

До 2019 года экзамен B2 First назывался Cambridge English: First (FCE) или просто FCE — First Certificate in English. До сих пор на сайтах центров подготовки к экзамену встречаются и старые, и новые названия — из-за этого легко запутаться.

В моем личном кабинете на сайте Кембриджского центра экзамен до сих пор называется FCE: First Certificate in English. Далее в статье я буду называть экзамен так, как его официально называют сейчас, — B2 First.

Что такое экзамен Cambridge English

Экзамен Cambridge English разработали в Кембриджском университете, чтобы подтверждать владение английским языком как иностранным.

В общеевропейской системе CEFR уровни языка определяются так:

• A1 — A2 — уровень маленького ребенка — носителя языка, так называемый уровень выживания: включает базовый лексикон, умение строить простые предложения и понимать услышанное.
• B1 — B2 — уровень подростка-носителя с широким лексиконом на общие темы, который знает базовую грамматику и умеет вести диалог, но без специфической терминологии.
• C1 — C2 — уровень образованного взрослого носителя, который понимает контекст, намеки и юмор, умеет использовать разные стили речи и строить сложные грамматические конструкции.

Кембриджские экзамены построены так, что в рамках одного тестирования можно получить один из двух или трех близких уровней. Если бы мне не хватило баллов до нужного уровня B2, то с большой вероятностью я бы подтвердила уровень B1. А если бы сдала экзамен лучше, чем рассчитывала, то могла бы получила сертификат более высокого уровня, например C1.

До начала подготовки к экзамену проводят пробное тестирование, чтобы определить текущий уровень студента и составить индивидуальный план подготовки. Преподавательница языковой школы рассказала, что стандартный темп изучения английского — один уровень за 200 часов регулярных занятий. То есть, чтобы подтянуть B1 до B2, нужно полгода заниматься 3—4 раза в неделю по 2—3 академических часа.

Вот как соотносятся уровни владения языком с кембриджскими экзаменами:

• A1 — A2: A2 Key, бывший Cambridge English: Key (KET).
• A1 — B2: B1 Preliminary, бывший Cambridge English: Preliminary (PET).
• B1 — C1: B2 First, бывший Cambridge English: First (FCE).
• B2 — C2: C1 Advanced, бывший Cambridge English: Advanced (CAE).
• C1 — C2: C2 Proficiency, бывший Cambridge English: Proficiency (CPE).

Чем Cambridge English отличается от IELTS и TOEFL

По всему миру признают результаты трех экзаменов по английскому языку: IELTS, TOEFL и Cambridge. Первые два более известны, потому что их чаще сдают. Про них в Т—Ж уже есть подробная статья.

Вузы и компании сами решают, какие сертификаты принимать от соискателей. Мой университет принимает сертификаты уровня B2 из любой системы экзаменов. Список организаций, признающих сертификаты, есть на официальных сайтах: TOEFL, IELTS, Cambridge.

Главное отличие IELTS и TOEFL от кембриджского экзамена — в сроке действия сертификатов. Результаты IELTS и TOEFL действительны только два года, а кембриджского — бессрочно.

В этом есть логика: IELTS и TOEFL определяют в баллах текущий уровень владения языком, а он со временем меняется. То есть все соискатели IELTS и TOEFL сдают один тест и по его результатам получают сертификат с баллами, определяющими текущий уровень навыков. А кембриджские экзамены сдаются отдельно по каждому уровню.

С другой стороны, в кембриджском экзамене меня страшил сложный блок Use of English. Он проверяет умение создавать и изменять текст. Студенту предстоит изменить форму заданного слова, понять контекст и подобрать наиболее точное слово из нескольких синонимов, перефразировать текст под заданное слово без изменения смысла, правильно использовать устойчивые выражения. Самое главное в Use of English — максимально точно понимать смысл текста с учетом контекста, то есть того, что не сказано прямо, но подразумевается в использованных словах и поговорках. Такого блока нет в IELTS и TOEFL.

В итоге я выбрала кембриджский экзамен по четырем причинам: из-за бессрочного сертификата, стоимости — B2 First был дешевле остальных, возможности прослушать аудирование дважды и любви именно к британскому варианту английского.

Как выбрать нужный уровень экзамена

Для надежности я прошла еще несколько тестов на сайтах языковых центров. Мой результат был всегда на уровне A2 или B1. До B2 на этом этапе мне не удалось дойти ни разу.

Пробные тесты в интернете не оценивают уровень говорения на английском, а это важная часть экзамена. Поэтому я прошла еще и тестирование с преподавателем в школе English First — это тоже бесплатно, а само тестирование включает в себя устную и письменную части, почти как на настоящем экзамене.

Преподавательница оценила мой уровень владения английским на B1. Она же сказала, что подготовиться к уровню B2 за 3—4 месяца будет сложно, придется интенсивно заниматься, но шанс есть.

В кембриджском экзамене один и тот же уровень языка можно подтвердить в трех разных тестированиях. Для сертификата уровня B2 мне подходили экзамены Preliminary, First и Advanced. Разница в том, что для теста Preliminary уровень B2 — это максимально возможный результат, в Advanced — минимальный, а First давал мне шанс получить как C1, так и хотя бы B1, если баллов не хватило бы на B2.

Из чего состоит экзамен B2 First

Кембриджский экзамен любого уровня состоит из одинаковых разделов, которые отличаются по сложности. Чтобы хорошо сдать экзамен, важно не только знать язык, но и подготовиться к формулировкам заданий, чтобы не растеряться с непривычки.

B2 First состоит из 5 частей:

1. Reading — чтение.
2. Listening — аудирование.
3. Writing — письмо.
4. Speaking — говорение.
5. Use of English — использование английского, а по сути грамматика и лексика в живом языке.

Reading and Use of English — первая часть письменного тестирования, которая длится 1 час 15 минут. В этом разделе 7 типов заданий на понимание письменной речи. Самая сложная часть раздела — Use of English, которая подразумевает понимание идиом, юмора, метафор, повседневной речи. Из-за этой части, которой нет в IELTS и TOEFL, кембриджские экзамены считаются сложнее.

Writing длится 1 час 20 минут. В первой части студент получает тему и две идеи, на основе которых необходимо написать эссе. К тому же в эссе нужно добавить свою личную третью идею. Во второй части предстоит выполнить еще одно задание из трех. Подробнее об этом рассказано в блоге «Инглекс».

Во время письменного тестирования в помещении находится один или два контролера. Они раздают экзаменационные листы, следят за тем, чтобы кандидаты не нарушали правила, а в конце блока собирают листы, сразу запаковывают их в специальный конверт и опечатывают. Они не смотрят задания, их нельзя ни о чем спрашивать, да они и не могут ничем помочь. Если кандидат не понял сути задания — это его проблема, можно считать это частью тестирования на понимание языка.

Listening длится 40 минут и включает 4 задания на понимание устной речи. Каждое задание прослушивается два раза. Цель аудирования — проверить ваши навыки понимания устной речи и способность отвечать на вопросы по записям объявлений, интервью и дискуссий из повседневной жизни.

Самым сложным для меня оказалось говорить на заданную тему, даже если не разбираешься в ней: например, рассуждать о действиях врачей или пожарных в экстренной ситуации, изменении климата или туристическом бизнесе.

Получить высокий балл по устной части без подготовки практически невозможно. Даже Кембриджский университет в подготовительных материалах делает самый большой акцент на подготовку именно к устной части.

Сколько у меня было времени на подготовку

Я никогда раньше не учила английский специально: мои знания ограничивались школьной программой 90-х, годом в университете и одним годом расслабленной языковой практики в рамках президентской программы подготовки управленческих кадров.

Эпизодический опыт общения в путешествиях с продавцами и официантами вряд ли помог мне продвинуться. Чтобы сдать экзамен, к нему точно нужно было готовиться.

За это время я попробовала:

1. Групповые занятия — специализированные курсы по подготовке к экзаменам и разговорные клубы с носителем языка.
2. Самостоятельную подготовку — занятия по экзаменационным учебникам, приложениям и сайтам, чтение книг и просмотр фильмов на английском.
3. Индивидуальные занятия для прокачки говорения — сначала с репетитором-носителем, потом с профессиональным репетитором, который готовит к экзаменам.

Запись заканчивается за 6—8 недель до экзамена. Мне нужно было получить сертификат в июле, поэтому я еще в феврале записалась на экзамен 19 мая — последний, на который я успевала, чтобы вовремя подать документы на поступление в магистратуру. Запись на него закрылась 22 марта.

В результате мой начальный график выглядел так:

1. До 22 марта — зарегистрироваться на экзамен и оплатить его.
2. Февраль — апрель — групповые курсы подготовки.
3. 19 мая — экзамен. Устная и письменная части в один день.
4. До 10 июля — срок прибытия сертификата в Новосибирск.
5. 19 июля — мой вылет в Любляну.

Я не учла, что экзамен могут отменить, — об этом никто не предупреждал заранее. Отмены случаются редко, но по закону Мерфи так случилось именно с моим экзаменом: его отменили за неделю, а мою регистрацию перенесли на 12 июня. Это означало, что сертификат приедет в Новосибирск только в августе. К такому повороту я не была готова — планировала в конце июля уехать в Любляну с сертификатом на руках.

Групповые занятия

Потратила: 10 175 Р — 8675 Р на 2,5 месяца занятий, 1500 Р на учебники.
Время: 55 часов — 33 часа занятий в классе, 22 часа на домашние задания.

Групповые занятия по подготовке к экзаменам обычно начинаются с осени и длятся в среднем полгода. А в некоторых школах меня убеждали, что к экзаменам не обязательно готовиться на специальных курсах — достаточно пару лет походить к ним на обычные. Я считаю, что это опасное заблуждение.

Подготовка к экзамену — это не только изучение языка, но и понимание формата: если знаешь заранее, какого типа задания и вопросы будут на экзамене, не придется тратить драгоценные минуты на чтение инструкций в экзаменационных листах. На общем курсе специальные типы заданий под конкретный экзамен не проходят.

В результате я выбрала не языковую школу, а специализированный центр по подготовке к экзаменам. Там же проводили экзамены и продавали учебную литературу на иностранных языках. Мне повезло: как раз за две недели до моего обращения там начался интенсивный трехмесячный курс подготовки к кембриджским экзаменам. Я пропустила первые четыре занятия, но мне все равно разрешили присоединиться. Такие курсы появляются довольно редко, а в Новосибирске в феврале это была единственная группа.

К курсу нужно было купить два учебника для занятий в классе и дома. Это не просто учебники английского языка. В них включены задания тестов прошлых лет, поэтому они дают полное представление о том, чего ждать на экзамене. В результате я приноровилась решать типовые задания.

Заниматься в группе оказалось очень тяжело. Группа, в которую я попала, готовилась к экзамену уровнем выше, на C1 Advanced, и состояла из учителей английского. Я их не понимала, и первые две недели мне казалось, что они говорят на каком-то особом английском, настолько разным был наш уровень. А ведь до этого я думала, что знаю язык. Я вынуждена была за короткое время выучить огромное количество новых слов, чтобы подтянуть лексику.

На домашние задания я тратила еще 4—5 часов в неделю. Мне приходилось переводить со словарем примерно 30% всех текстов в учебнике. Чтобы начать понимать сокурсников, я стала читать художественные книги на английском вместо русского и смотреть сериалы без перевода, а новые слова учила с помощью Lingualeo. Для этого я загружала их в свой словарик в приложении и повторяла все свободное время в метро и очередях.

Устная часть экзамена меня особенно пугала. Первые две недели на групповых уроках я молчала: мне было стыдно даже пытаться заговорить в компании одногруппников-учителей. Пиком моих способностей были короткие фразы в ответ на вопросы преподавательницы. Для экзамена этого мало. Например, в одном из заданий экзамена интервьюер задает очень короткий вопрос и замолкает, а кандидат должен в течение минуты отвечать без существенных пауз или в течение двух минут поддерживать диалог с другим кандидатом. Оценивается не только способность самостоятельно ответить на вопрос развернутой мыслью, но и умение задавать вопросы собеседнику, тактично выразить несогласие и задавать наводящие вопросы.

Разговорный клуб

Потратила: 0 Р.
Время: 9 часов — 6 занятий по 1,5 часа.

Чтобы прокачать навык говорения, в дополнение к групповым занятиям я нашла разговорный клуб с носителем-британцем в другой языковой школе.

За три месяца состоялось всего шесть занятий: из-за занятости преподавателя уроки часто отменяли. А в мае он уехал в отпуск.

Эти занятия почти ничего мне не дали в изучении языка. Их было очень мало, а уровень остальных участников клуба был еще ниже моего, поэтому разговорной практики не получилось. Зато я узнала от преподавателя интересные детали о жизни обычных британцев. Например, на одном из занятий мы обсуждали, как празднуют Пасху в Великобритании и в России.

Самостоятельная подготовка

Потратила: 749 Р — 600 Р на приложение Lingualeo, 149 Р на приложение FCE Listening.
Время: 144 часа — по 4 часа 6 раз в неделю в течение 1,5 месяца.

В начале апреля групповой курс подготовки к уровню C1 Advanced закончился. До экзамена было еще полтора месяца, и у меня был выбор: заниматься самой или нанять репетитора для индивидуальных занятий.

Для начала я попробовала заниматься самой по учебникам для подготовки к экзамену B2 First — и это сработало. В учебниках есть ответы к заданиям для самопроверки. Я усердно выполняла задания и проверяла ответы, контролировала прогресс. В итоге именно этот подход обеспечил мне огромный прорыв.

Я пробовала разные способы: штудировала легендарные учебники Раймонда Мерфи, которые считаются лучшими учебниками по английскому, успела позаниматься в Lingualeo, читала художественную литературу на английском, смотрела сериалы и фильмы без перевода. Игровые методики — это приятно и весело, но все-таки они не помогли мне выучить язык и подготовиться к формату экзамена.

Учебники для самостоятельной подготовки. Официальные учебники Cambridge English для подготовки к экзамену составлены из заданий прошлых лет. Один учебник стоит 1500—3000 Р в зависимости от издательства, объема и года выпуска. За время подготовки по таким учебникам я привыкла к формату заданий и на самом экзамене уже не тратила время на то, чтобы понять их суть.

На групповых занятиях мы работали с учебником уровня C1 Advanced, а для самостоятельной подготовки я выбрала учебники B2 First уровнем легче. После Advanced они казались мне элементарными. Я решила, что главное — идеально подготовиться к B2.

Учебник я покупала только один — Pearson Advanced Expert, он стоил 1500 Р. Остальные учебники мне достались бесплатно: два отдала преподавательница после окончания групповых курсов, еще один подарил репетитор-носитель, остальные я скачала в интернете.

Для домашнего обучения у меня оставалось 1,5 месяца, поэтому я занималась минимум 4 часа в день. Задания сразу делала по таймеру в соответствии с таймингом экзамена: 75 минут на чтение, 80 минут на письмо. Аудирование было моим слабым местом, поэтому я слушала очень много примеров, но задания все равно выполняла по таймеру. А разговорную часть практиковала вслух сама с собой, отвечая на вопросы экзаменатора, приведенные в учебниках.

Я выработала свою систему: когда завершала тест, проверяла ответы по ключам, анализировала ошибки и выписывала их себе в план повторения. Потом искала в интернете грамматические правила по этим ошибкам: читала теорию, обязательно выполняла практические упражнения, обычно они всегда есть в таких статьях. Так постепенно я заполняла свои грамматические пробелы.

Сайты с грамматикой английского языка. Я искала информацию в Гугле по нужному мне вопросу. По каждому изучала 2—4 статьи и выполняла упражнения для закрепления.

Perfect English Grammar попадался в выдаче по большинству моих вопросов. Изучающим язык на продвинутом уровне я очень рекомендую его не только для подготовки к экзамену, но и чтобы вообще разобраться с грамматикой.

Еще несколько полезных сайтов для подготовки:

1. «Инглекс» дает много подсказок на русском языке о том, как сдавать каждую конкретную часть экзамена.
2. Oxford Online English — бесплатные подготовительные видеоуроки.
3. FCE Exam Tips — подробные советы по подготовке к каждой из частей экзамена.
4. Flo-Joe — примеры заданий из экзамена.
5. Don’t Speak — изучение английского по подкастам.
6. British Council — практика аудирования от Британского совета.
7. Esl-lounge — онлайн-примеры заданий экзамена.
8. English Grammar — тренажер по английской грамматике.

За занятиями в приложениях я коротала минуты в метро, очередях и в любой момент, когда мне казалось, что я бездарно трачу время вместо занятий. Все эти приложения были бесплатными, кроме FCE Listening за 149 Р и Lingualeo — я поддалась панике и купила премиум-тариф за 600 Р. Но это было зря — я все равно использовала только словарик, который доступен и в бесплатной версии.

Индивидуальные занятия

Потратила: 12 500 Р — 9000 Р на занятия с носителем, 3500 Р на занятия с русскоязычным преподавателем.
Время: 21 час — 14 часов с носителем, 7 часов с русскоязычным преподавателем.

С носителем языка. Первого репетитора я нашла еще на этапе групповых курсов. Мне нужно было справиться со страхом живого разговора на английском. Для этого я нашла репетитора — носителя языка из США. Он работал в той же языковой школе, куда я ходила на разговорный клуб.

Американский репетитор оказался вовсе не учителем: он только подрабатывал в школе и от преподавания был так же далек, как и я, о языковых экзаменах и вовсе ничего не знал. Администрация школы выдала ему учебник для подготовки к B2 First, и мы разбирались в нем вместе по ходу дела. Его главной задачей было два академических часа в неделю болтать со мной на общие темы и заставлять меня говорить. К тому же понимание разных акцентов пригодится на аудировании во время экзамена.

С русскоязычным преподавателем. Когда мой экзамен перенесли на месяц, я решила использовать перенос срока для прокачки своих слабых сторон: аудирования и говорения. Для этого я решила обратиться не к носителям, а к профессиональному преподавателю, который специально готовит к экзамену и сам сдавал тестирование более высокого уровня, чем нужный мне B2.

Преподавателя я искала на сайте подбора репетиторов. За два года до этого я нашла там репетитора по итальянскому — филолога и носителя языка. В этот раз я искала не носителя, а русскоязычного преподавателя, который именно готовит к экзамену. Мне было важно, чтобы преподаватель знал формат заданий, а если бы я не понимала что-то на английском, он бы мог объяснить нюансы на моем языке.

Я отобрала всех преподавателей в Новосибирске с подходящей анкетой и отправила им запрос. Указала, что мне важно, чтобы преподаватель уже готовил кандидатов к языковым экзаменам, знал структуру экзамена и требования экзаменаторов. У меня был конкретный запрос: развитие навыка говорения в короткие сроки, и я сразу обозначила, что экзамен уже скоро.

Таких репетиторов в Новосибирске нашлось немного, и сейчас я понимаю, что зря ограничила выборку своим городом. Преподавателя я все же нашла, и мы занимались по «Скайпу», поэтому неважно, где он жил.

В день экзамена

В моей группе письменная и устная части экзамена прошли в один день. В экзаменационный класс нельзя проносить с собой ничего, кроме карандаша, ластика, ручки и прозрачной бутылки с водой. Телефоны и личные вещи мы сдали в сейф перед началом тестирования. Разговаривать и задавать вопросы экзаменатору нельзя, за это сразу дисквалифицируют без возврата денег.

Экзамен длился около 4 часов с перерывами по 10 минут между письменными заданиями. Чтение, письмо, аудирование всегда проходят в один день, а разговорный блок иногда назначают на другой.

На экзамен важно прийти спокойным и уравновешенным. Вокруг языковых экзаменов ходят те же истории, что и вокруг выпускных школьных: кто-то от стресса теряет сознание, кто-то выпивает слишком много успокоительных и перестает соображать, у кого-то случается истерика.

У меня не было шанса на вторую попытку из-за времени, поэтому я тоже перенервничала и на одном из заданий аудирования поймала себя на том, что вместо правильных ответов пишу в бланке номера вопросов. Это было уже второе прослушивание, поэтому я не смогла исправить ошибки. В итоге по аудированию я набрала меньше всего баллов.

Зато устная часть, которой я больше всего боялась, прошла отлично. Перед началом экзамена нас распределили по группам, я оказалась в последней вместе с еще двумя кандидатами. Накануне мой репетитор дал мне правильный психологический настрой, и на экзамене я выглядела уверенно, говорила твердо и вышла из аудитории в полном восторге от самой себя — это был мой маленький момент славы.

Результаты экзамена появились в моем личном кабинете 2 августа. Об этом Кембриджский центр уведомляет по электронной почте.

В личном кабинете можно посмотреть свои результаты по каждой части экзамена. У меня был ожидаемый провал в результатах аудирования, а все остальные блоки соответствовали уровню C1. С такими результатами можно было попробовать сдать экзамен C1 Advanced.

Что в итоге

С 1 февраля по 11 июня я потратила 220 часов на занятия по учебникам и на уроки с преподавателями. Пока шли групповые занятия, я занималась в среднем 2 часа в день, а когда перешла на самостоятельную подготовку — не менее 4 часов ежедневно. Для этого мне пришлось сократить свой рабочий день до 4 часов.

Еще несколько часов в неделю я проводила за чтением книг и просмотров сериалов на английском. Для этого я не выделяла специального времени, просто заменила переведенные книги и фильмы на англоязычные, а каждую свободную минуту выполняла упражнения в приложениях на смартфоне.

Чтобы перейти на следующий уровень языка, обычно закладывают 200 часов, или полгода регулярных занятий по 2—3 раза в неделю. Если заниматься интенсивно, можно уместить эти 200 часов в 2—3 месяца. Многие считают, что такой спринт бесполезен и после сдачи экзамена язык вернется к прежнему уровню. Однако прошло два года с моего экзамена, и, хотя я пользуюсь английским не ежедневно и за это время учила еще два языка, его уровень остается прежним.

Бюджет и время — 220 часов и 34 404 Р

На связи Mr. Great, и мы говорим о кембриджских экзаменах. Мне, как иностранцу в России, как никому очевидна необходимость подтверждения уровня владения языком. Английский для меня родной и кембриджские экзамены я, конечно, не сдавал. Но в свое время несколько лет готовился к ТРКИ (Тест по русскому языку как иностранному) и это ох как помогло мне в работе и в жизни!

Современные реалии часто требует подтверждения уровня английского – работодатель иностранной компании не поверит вам на слово, а зарубежный вуз не примет документы, если ваш уровень языка не подкреплен сертификатом. Для любого, кто часто общается в англоязычной среде, сдача международного экзамена откроет новые перспективы. Придется приложить некоторые усилия, но оно того стоит!

СОДЕРЖАНИЕ

• Общие сведения
• Уровни и способы оценивания
• Cambridge English для взрослых
• Cambridge English для специалистов
• Кембриджский экзамен для детей
• Где можно сдать Кембриджский экзамен
• Где подготовиться

Общие сведения

Только представьте, ежегодно более 5 000 000 (!!!) людей сдают кембриджский экзамен по английскому языку! Это, как если бы всё население Финляндии решило протестироваться! Cambridge English – один из самых популярных экзаменов в мире.

Язык непрерывно меняется, поэтому задания регулярно обновляются и дорабатываются. Для того, чтобы поддержать актуальность экзамена, разработчики постоянно добавляют новые выражения, речевые обороты и языковые нормы. Что остается неизменным – единожды сдав Cambridge English, вы получаете бессрочный сертификат. Экзамен нет необходимости пересдавать в отличие от таких аналогов как IELTS или TOEFL, сертификаты которых действительны всего два года. И это безусловный плюс, как в плане экономии ресурсов (времени и усилий), так и экономии средств (экзаменационный сбор вы оплачиваете только один раз!)

Кембриджский сертификат признается во всем мире. Иностранец, желающий получить образование в английском вузе, сможет подтвердить свой уровень языка сертификатом Cambridge English. А для того, чтобы получить работу в Великобритании подобный документ просто необходим, как и в любой другой англоговорящей стране. Трудоустройства кембриджский сертификат, конечно, не гарантирует, будем реалистами. Но обязательно потребуется, если по всем остальным критериям вы подошли работодателю.

Уровни и способы оценивания

Разберемся, какие критерии оценивания применяются в кембриджских экзаменах.

Cambridge English – это многокомпонентный экзамен, в ходе которого проверяется четыре параметра – говорение, аудирование, чтение и письменные навыки.

Для проверки говорения придется побеседовать с двумя экзаменаторами и еще одним экзаменуемым!

Всего в кембриджских экзаменах шесть уровней, для каждого предусмотрены задания соответствующей категории сложности. От уровня зависит и длительность теста. Выбор экзамена зависит от того, какой уровень владения английским нужно подтвердить. По европейской шкале CEFR их, также как и экзаменов, шесть – от А1(Beginner) до С2 (Proficient).

Предусмотрены экзамены для взрослых и детей, есть отдельные экзамены для профессионалов по различным направления.

Cambridge English для взрослых

KET, или Key English Test, – Кембриджский экзамен начального уровня для взрослых. KET служит подтверждением знаний базового английского (уровень A1-A2).

Чтобы сдать KET нужно уметь:

• спрашивать и отвечать на вопросы о себе и окружающих людях;
• понимать четко произнесенные объявления и указания;
• делиться впечатлениями о прочитанном или услышанном.

Например, для путешествий уровня KET вполне достаточно. Заказать обед в ресторане или потребовать номер с видом на море сможете без проблем!

PET, или Preliminary English Test, подтверждает средний уровень B1 (pre-intermediate). Наличие этого сертификата свидетельствует о способности общаться на английском в повседневной жизни. Так, для несложных бизнес-переговоров с носителями языка уровня, подтвержденного PET, хватит.

Следующий уровень — FCE, или First Certificate in English, он нужен для работы или учебы в англоязычной среде. Он подтверждает уровень английского В2. Для сдачи экзамена нужно уметь свободно выражать свои мысли в устной или письменной форме, понимать радио- и телепередачи на слух.

CAE, или Certificate in Advanced English, потребуется тем, кто хочет учиться в Великобритании, Канаде или Австралии. Его наличие говорит о том, что его обладатель владеет английским на уровне С1. Сдать CAE может тот, кто умеет конспектировать лекции на слух, писать сложные отчеты и эссе, понимает художественные и профессиональные тексты, газетные статьи.

CPE, или Certificate of Proficiency in English, – это тест на знание английского на уровне носителя. Это доказательство того, что его владелец может учиться в аспирантуре, участвовать в исследовательских проектах, работать на самом высоком профессиональном уровне. Признаться честно, не уверен, что я русский на таком уровне знаю, даже 10 лет прожив в Москве…

Cambridge English для специалистов

В профессиональной сфере популярны экзамены BEC (Business English Certificate) и BULATS (Business Language Testing Service). Последний часто используется международными компаниями для проверки компетенций сотрудников. Например, у меня на работе, все, кроме экспатов, обязаны сдать BULATS в период прохождения испытательного срока.

В BEC существует три уровня – Preliminary, Vantage и Higher. Для успешной карьеры в международном бизнесе потребуется Vantage, как минимум. Ну а если вы настроены быть топом, придется постараться и получить сертификат уровня Higher.

Кембриджский экзамен для детей

Для детей 7-12 лет существует специальная серия экзаменов YLE – Young Learners English Test. Эти экзамены важны и для детей, и для родителей. Для первых они служат дополнительной мотивацией, а вторым дают возможность получить независимую оценку прогресса ребенка в языке. Ведь знаете, как бывает: репетитор ребенка очень хвалит, а по факту уровень знаний буксует на одном месте…

В YLE входят экзамены:

• Starters – для формирования позитивного отношения к языковым экзаменам (7-8 лет);
• Movers – для оценки умения читать, писать, слушать и говорить (8-11 лет);
• Flyers – для оценки ребят, изучающих язык два-три года (9-12 лет).

Существуют «детские» версии экзаменов KET, PET и FCE. Они имеют такой же формат, как и аналоги для взрослых, но отличаются тематикой и содержанием.

Мои сыновья, ученики Heritage School, регулярно сдают кембриджские экзамены, это часть учебного процесса. Конечно, ребята врожденные билингвы, и у них есть определенные преимущества, но формальное подтверждение уровня не повредит. В идеале я бы хотел, чтобы мои юные джентльмены подобные экзамены и по русскому языку сдавали!

Где можно сдать Кембриджский экзамен

Сдать Cambridge English можно в авторизованном экзаменационном центре. Многие языковые школы одновременно являются такими центрами – логичным завершением курса подготовки становится сдача экзамена. А вот в некоторых билингвальных школах, таких как наша, экзамен не является самоцелью, это естественная часть учебного процесса у ребят.

Экзамен платный, на стоимость влияет то, какой уровень сдается, и в каком виде – рукописном или печатном – проводился английский тест.

Где подготовиться

Готовиться к сдаче экзаменов целенаправленно лучше в аккредитованном центре. В этом случае вас будут готовить непосредственно к формату экзамена, прорабатывая предстоящие задания в тестовом режиме.

Записать на подобный курс могут и взрослые, и дети с любым уровнем английского языка. Ну а если не фокусироваться на экзамене, для детей рекомендую выбрать школу, работающую по кембриджской программе. В свое время для нас супругой информация о том, что в Heritage School кембриджские экзамены – обязательная часть учебного процесса, стала дополнительным фактором при принятии решении о поступлении. Это как некий весомый бонус, добавляющий уверенности, что дети идут в правильном направлении.

Всегда ваш,

Mr. Great